L’histoire du marbre de Carrare est longue et illustre. Les Romains l’utilisèrent pour construire Le Panthéon. Environ 1400 ans plus tard, Michel-Angel l’utilisa pour sculpter le David. Les gisements de ce marbre, prisé pour sa blancheur, se trouvent dans les Alpes Apuanes.
De Pise, vous pouvez facilement voyager vers le nord en longeant la côte pour voir les carrières de Carrare. Il y a plusieurs compagnies d’excursions qui offrent des visites guidées. En voici deux qui partent du centre de Pise:
Un guide vous mènera aux carrières dans un 4×4, et sur la route sinueuse de montagne il vous expli-quera l’histoire de Carrare et ses habitants. Une fois arrivés à une altitude d’environ 1000 mètres, vous apprendrez de la géologie de la région et des méthodes d’excavation historiques. Un expert lo-cal vous expliquera ensuite comment les méthodes ont été modernisées et vous verrez les carriers travailler.
Beaucoup de visites guidées incluent aussi une dégustation d’une spécialité locale, lardo di Colon-nata: une charcuterie qui se mature dans une vasque de marbre.
Des conseils pour l’excursion:
- N’oubliez pas des lunettes de soleil, car la lumière réfléchie par la surface du marbre est éblouissante.
- Portez des chaussures robustes qui peuvent se salir un peu.
Il y a un vrai sens d’histoire et continuité dans l’industrie de marbre. Les permis d’excavation restent dans les mêmes familles depuis de nombreuses générations. Cependant, la région est de plus en plus protegée par UNESCO, qui cherche à préserver ses merveilles naturelles. Votre guide vous ex-pliquera comment cela affect l’industrie aujourd’hui.
Le marbre de ces carrières a été transporté aux quatre coins du globe, où il a été utilisé dans l’architecture de renom. Chacun de ces édifices comprend, pour partie, le marbre de Carrare:
- La mosquée Sheikh Zayed, Abu Dhabi, Émirats arabes unis
- Le Panthéon, Rome, Italie
- Pietà de Michel-Ange, la basilique de Saint-Pierre, le Vatican
- La faculté de médecine de l’Université Harvard, Boston, Massachusetts, les États-Unis
- Parliament House, Canberra, Australie
- Marble Arch, Londres, Le Royaume-Uni
- L’Opéra d’Oslo, Norvège
Le saviez-vous?
Au-delà de l’art et de l’architecture, le marbre a un usage plus humble. À Carrare, la poudre de marbre est recueillie, traitée, et puis ajoutée à notre dentifrice et nos yaourts comme source de cal-cium!
